《先秦史》是呂思勉先生所著四部斷代史中的第一部。寫于二十世紀(jì)三十年代的中期,初版于1941年,此后多次再版,是近現(xiàn)代研究先秦時(shí)期歷史的經(jīng)典之作。
《先秦史(文白對(duì)照版)》分前后兩部,前半部為政治史,按歷史事件的順序編排,貫通精當(dāng)、一氣呵成,將中國(guó)先秦時(shí)期歷史發(fā)展的脈絡(luò)清晰地展現(xiàn)給讀者;后半部為文化史,采用分門別類的辦法敘述,通過(guò)敘述先秦時(shí)期社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、政治制度、文化學(xué)術(shù)的歷史發(fā)展?fàn)顩r,以探求中國(guó)歷史發(fā)展的規(guī)律及對(duì)現(xiàn)實(shí)的裨益,考證翔實(shí)、論見(jiàn)獨(dú)到。呂先生認(rèn)為,《先秦史》在“論古史材料,古史年代,中國(guó)世族起源及西遷,古代疆域,宦學(xué)制度,自謂甚佳”。
呂思勉先生研究中國(guó)歷史自成一格,見(jiàn)解獨(dú)到,本書(shū)在論述先秦的社會(huì)及政治方面尤為精辟、深刻。為了將這部經(jīng)典作品推向更廣大的讀者,我們?cè)谠侔鏁r(shí),吸取多個(gè)版本的編校成果,將原書(shū)的繁體豎排改為簡(jiǎn)體橫排,保留雙行夾注(呂思勉先生認(rèn)為雙行夾注為我國(guó)書(shū)中“善之款式”),不僅訂正了原書(shū)的一些訛誤,還將其他版本編校未精的地方加以修正。因?yàn)樵瓡?shū)為文言文寫就,不少地方若無(wú)深厚的文言和史學(xué)功底便難理解,我們請(qǐng)來(lái)專業(yè)人士將原書(shū)翻譯成白話,采用文白對(duì)照形式,使其相得益彰。
呂先生原本計(jì)劃將中國(guó)古代史分做六部斷代史加以精詳研究,惜乎其晚年體弱多病,天不假壽,致使最后兩部《宋遼金元史》和《明清史》雖做了史料的摘錄,最終未能完成,為史界之一大憾事。
呂思勉(1884—1957),字誠(chéng)之,江蘇常州人,是中國(guó)近代著名歷史學(xué)家。生于一個(gè)“世代仕宦”的書(shū)香之家,自學(xué)成才。自1905年始,先后任教于蘇州東吳大學(xué)、江蘇省立師范專修科等校(文史大家錢穆、趙元任等都是他的學(xué)生),并任中華書(shū)局﹑商務(wù)印書(shū)館編輯。1926年后,任上海光華大學(xué)國(guó)文系、歷史系教授兼系主任??箲?zhàn)期間,歸鄉(xiāng)閉戶著書(shū)??箲?zhàn)勝利后,重返光華大學(xué)。1949年后,任華東師范大學(xué)歷史系教授﹑江蘇省政協(xié)委員。
呂思勉畢生致力于歷史研究和歷史教學(xué)工作,一生著述800多萬(wàn)字,其著作有1923年出版的《白話本國(guó)史》四冊(cè),后又著成《呂著中國(guó)通史》兩冊(cè)。晚年從事斷代史研究,先后出版有《先秦史》《秦漢史》《魏晉南北朝史》《隋唐五代史》等著作,還著有《中國(guó)民族史》、《史通評(píng)》等作品。
呂思勉是中國(guó)近代史學(xué)史上一位在通史、斷代史和專史等方面都作出重大貢獻(xiàn)的歷史學(xué)家。著名史學(xué)家嚴(yán)耕望先生對(duì)其頗為推重,曾說(shuō) “論方面廣闊,述作宏富,且能深入為文者,我常推重呂思勉誠(chéng)之先生、陳垣援庵先生、陳寅恪先生與錢穆賓四先生為前輩史學(xué)四大家?!彼粌H是一位史學(xué)專家,而且對(duì)經(jīng)學(xué)、文字學(xué)、文學(xué)都有深刻研究。他治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn),作風(fēng)踏實(shí),為人誠(chéng)樸,謙虛謹(jǐn)慎,深為時(shí)人所稱道。